通过硬度试验可以反映金属材料在不同的化学成分,组织结构及热处理工艺条件下机械性能的差异,因此硬度试验广泛应用于金属材料性能的检验,监督热处理工艺的正确性及新材料的研究。

硬度试验的特点是:它属于非破坏性试验,试验方法比较简单,对试件的形状及尺寸适应性较强,试验效率高.另外,金属材料硬度与其他物理特性之间存在一定的对应关系。例如,硬度试验和拉伸试验基本上都是检测金属抵抗塑性变形的能力,这两种试验在某种程度上都是检测金属相似的特性.所以,其检测结果是完全可以相互比较的。拉伸试验设备庞大,操作复杂,要制备试样,试验效率低,对于许多金属材料,都有硬度试验和拉力试验的换算表可查。因此,在检测材料力学性能时,人们越来越多地采用硬度试验,而较少采用拉伸试验。